El Pero Palo

- Fiesta de Interés Turístico Regional -

EL ORIGEN

- El origen y la a antigüedad de la fiesta del Pero Palo se desconocen, aunque posiblemente tenga su fundamento en las siguientes hipótesis:

Pudiera tratarse de un guerrillero de la época de la Reconquista que, hecho prisionero, fuera ajusticiado y sometido a diversos suplicios durante varios días.

Podría ser un malhechor huyendo de la justicia, que se refugiara en las estribaciones de la Sierra de Gredos y hecho prisionero cuando merodeaba por los alrededores del pueblo, fue condenado a morir por los procedimientos de la Santa Inquisición.

Simplemente podría tratarse de una representación, por parte de los vecinos del pueblo, de los procesos habituales de la Inquisición para con los reos de aquel tiempo.

- La cuestión es que el Pero Palo representa al malhechor y en torno a este muñeco gira la celebración de los Carnavales.

 

LA FIESTA

1. LA CABEZA:

- Es el anuncio de la fiesta. El domingo anterior del Carnaval, por la tarde se saca en procesión una cabeza de madera, "la turra" del Pero Palo, ataviada con sombrero y pañuelo. Los mozos pugnan por hacerse con ella, mientras retumban los tambores que anuncian que el Carnaval y las fiestas están próximos. La alegría y la tensión se palpan en el ambiente.

 

2. CONFECCIÓN DEL MUÑECO:

- Es el momento mágico de la fiesta. Se lleva en secreto y sólo unos pocos privilegiados, "los peropaleros" pueden asistir a la ceremonia. Se confecciona el Pero Palo rellenando con heno un traje de paño, cosido por todos lados, en tanto se escuchan versos antiguos murmurados al ritmo de un tambor.

- Finalmente, cuando el cuerpo ha sido atravesado por un palo, que sirve por un extremo para colocar "la turra" (la cabeza del muñeco) y por el otro como asidero; el muñeco está concluido, con barba y bigotes, la mirada vacua y un rictus un tanto siniestro.

- Al alborear es llevado a "su sitio", "la aguja", en la plaza donde quedará expuesto mientras se bailan jotas.

 

3. LA JUDIÁ:

- El Pero Palo es paseado varias veces por el pueblo, regresando siempre a la plaza, donde los asistentes se dividen en dos bandos enfrentados, unos partidarios del Pero Palo y otros enemigos. Corren unos en busca de los otros e una ceremonia que parece de confusión, pero que no lo es, ya que los grupos vuelven a reunirse y reiteran el mismo rito.

- Concluido el muñeco vuelve a "su sitio".

 

4. LA CORRIDA DE LAS ELECCIONES.:

- El Martes de Carnaval, por la mañana, el Pero Palo es condenado a muerte por el tribunal popular. Esta sentencia será comunicada al pueblo por un jinete, a lomos de su burro, que lo celebrará entre disparos de salvas.

 

5. EL PASEO.:

- Por la tarde todo es color en los portales de la plaza: mujeres y hombres, engalanados con lo más rico de los trajes tradicionales de la comarca, hermosean el paseo de los capitanes. Él, portando la bandera; ella con un chorizo atado a una zarza, símbolo de la castración del Pero Palo. Todos cantan diversas coplas, algunas alusivas a la hermosura de la capitana y el valor del capitán.

 

6. OFERTORIO DE LAS CALABAZAS:

- De vuelta a la plaza, se efectúa el Ofertorio de las Calabazas, durante el cual se recogen las aportaciones económicas de vecinos y visitantes; todos los donantes reciben, por ello, aporreos de los alegres calabaceros (que son los quintos del año).

 

7. JURA DE BANDERA:

- Continua la celebración de los festejos con el paseo que el capitán y la capitana dan al Pero Palo, después siguen la oferta y jura de bandera, que se realiza con la insignia de la fiesta y se forma para ello un gran redondel en la Plaza Mayor.

- La hora final del Pero Palo llega al anochecer, cuando su cuerpo de paja es manteado y posteriormente quemado.